Temuan Baru Asal-usul COVID-19, Hewan Ini Diduga Kuat Tularkan Virus ke Manusia

Jakarta -

Analisis mendalam terkait genetik dari ratusan swab yang diambil di lokasi wabah COVID-19 pertama kali menyebar, mulai terungkap. Peneliti sebelumnya mengumpulkan berbagai sampel dari dinding, lantai, mesin, hingga saluran air pasar grosir seafood di Huanan, Wuhan, China.

Para ilmuwan kini mengklaim mereka mengetahui persis spesies hewan mana yang berada di lokasi penyebaran COVID-19.

Spesies yang ada di daerah dengan temuan virus SARS-COV-2 tersebut, berada pada anjing rakun, tikus bambu hoary, anjing, kelinci Eropa, landak Amur, landak Malaya, muntjac Reeves, marmut Himalaya, dan palmet.

Temuan baru ini menambah bukti yang kuat, tetapi tidak langsung menandakan SARS-CoV-2 melompat dari hewan yang terinfeksi ke manusia.

Para peneliti mengidentifikasi spesies hewan di pasar melalui teknik yang disebut sekuensing metagenomik. Membaca semua bahan genetik yang ada dalam sampel dan kemudian menyaring untuk memahami dari mana asalnya.

Analisis yang diterbitkan Kamis di jurnal sel, tidak membuktikan bahwa hewan-hewan itu terinfeksi oleh virus, tetapi DNA mereka ditemukan sangat dekat dengan virus, kadang-kadang pada swab yang sama. Itu berarti kemungkinan kuat hewan terinfeksi di pasar.

Dari hewan yang ada di pasar, kelinci, anjing dan anjing rakun diketahui rentan terhadap infeksi Covid-19. Anjing rakun juga telah terbukti mentransmisikan infeksi, hewan ini menjadi kandidat kuat sebagai hewan yang pertama kali menularkan virus kepada manusia.

Usia Virus

Tim peneliti internasional di balik penelitian juga menggunakan bahan genetik dari sampel yang ditemukan di pasar untuk melakukan analisis evolusi, sebuah teknik yang membantu mereka memperkirakan ketika virus pertama kali muncul dan apa hubungan genetik terdekatnya.

"Ini pada dasarnya adalah virus date karbon," kata penulis studi senior Dr Kristian Andersen, yang merupakan direktur genomik penyakit menular di Scripps Translational Research Institute di La Jolla, California.

Dengan memahami seberapa cepat virus yang menyebabkan perubahan covid atau bermutasi, ia memperoleh sekitar dua mutasi genetik sebulan, yang memungkinkan untuk mencari tahu perkiraan umur virus.

Para peneliti percaya bahwa virus yang memicu pandemi muncul sekitar pertengahan November dan pertengahan Desember 2019.

Analisis mereka menunjukkan virus SARS-COV-2 hadir di pasar muncul pada saat yang sama dengan virus dari pandemi yang lebih besar, menunjukkan keduanya adalah satu dan sama.

Jika datang dari tempat lain pertama dan kemudian melakukan perjalanan ke pasar di mana penyebarannya diamplifikasi-seperti yang disarankan oleh teori kebocoran laboratorium COVID-19, waktu kemunculan virus yang ditemukan di pasar akan berbeda dari yang munculnya virus yang menyebabkan pandemi, kata Andersen.

Baris bukti lainnya menunjuk ke arah yang sama.

Hampir sepertiga dari 174 orang pertama yang terinfeksi COVID-19 memiliki riwayat bepergian ke pasar, dan banyak warga lainnya tinggal di sekitar pasar, di dalam kota berpenduduk 12 juta orang.

(naf/kna)